La 'pacane', ou 'noix de rhla', est le fruit du pacanier (Carya illinoinensis), arbre de la famille des juglandacées, originaire d'Amérique du Nord. C'est un fruit sec (botaniquement c'est le noyau d'une drupe), proche de la noix. C'est un des fruits secs les plus riches en calories. Avec ses 72% de lipides, il apporte 691 kcal pour 100 g1. Cependant, les noix de pécan ont une faible proportion d'acides gras saturés.
Les premières plantations de pacaniers apparaissent au nord du Mexique au xviiie siècle puis s'étendent au sud des États-Unis. À partir de 1880, cette culture très rentable se développe de manière industrielle particulièrement au Texas.
Les principaux pays producteurs restent les États-Unis (200 000 tonnes) et le Mexique (55 000 tonnes), production en coque pour 20052. Les production d'autres pays, (Australie, Israël, le Pérou ou Afrique du Sud) restent marginales.
La noix de pécan s'utilise en pâtisserie et garniture dans des glaces ou du chocolat noir. Son goût ressemble à celui de la noix. Son fort taux d' anti-oxydants permet de lutter contre l'excès de mauvais cholestérol.
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